В 1956 году в городе был открыт краеведческий музей. Первой экспозицией музея стала выставка «Животный мир края», позднее появилась еще одна - «История развития жизни на Земле». Постепенно краеведческая работа стала развиваться, специалисты искали новые экспонаты для музея. Современный музей включает следующие направления: историко-культурное наследие города, культурные и художественные традиции. Здесь хранятся следующие коллекции: археологическая и этнографическая, нумизматическая и естественнонаучная, а также имеются живописные и графические работы.
В музее хранится пять экспонатов, предоставляющих особую ценность, они представляют собой реконструкцию облика первобытного человека по подлинному черепу. Есть здесь коллекция нижегородской и мордовской национальной одежды. Музей ежегодно пополняется новыми экспонатами. Здесь регулярно проводят выставки и встречи с деятелями науки и искусства, устраивают выставки работ современных художников. В музее проводят экскурсии. Всего же насчитывается около 40 тематических экспозиций.
