История Себежа

На северо-западе России, на границе с Латвией и республикой Беларусь, разместился уютный городок под названием Себеж. В перечень исторических городов России он занесен в 2002 году, однако, история города насчитывает уже более 600 лет.

Согласно летописи польского историка XVI века Матвея Стрыйковского, в 1414 году князь Витовт (Витольд) совершил поход на Псковские земли и по пути сжег Себеж. В летописных источниках упоминается «пригород Псковской республики» и «укрепленное поселение». Очевидно, что укрепление возникло не в начале 15 века, однако именно эта дата считается датой первого письменного упоминания о поселении. 

Споры о происхождении названия города так и не окончены по сей день. Общепризнанной является версия названия от слова «себежник», то есть «земля отдельная, не общая, лично чья-нибудь».

В 1534 году регентша Русского царства Елена Глинская, мать тогда еще малолетнего Ивана IV Васильевича (впоследствии Ивана Грозного) вступает в очередную русско-литовскую войну, и регион приобретает стратегическое значение как пограничный форпост. Уже к 1535 году на одном из полуостровов Себежского озера появляется русская крепость, построенная по приказу воеводы Бутурлина. Крепость возводилась под руководством итальянским архитектора Петрока Малого и была готова в рекордные сроки – 22 дня. Название крепости дали в честь будущего царя – Ивангород-на-Себеже. Но название не прижилось и уже во второй половине XVI века город вновь упоминается под названием Себеж.

Место для возведения укреплений было выбрано на стыке территорий Речи Посполитой и Русского царства, что сразу вовлекло крепость в круговорот давнего противостояния двух государств. Зимой 1536 года, менее чем через год после постройки, крепость была проверена на прочность войсками Сигизмунда I. Польско-литовский отряд осадил Себеж и подверг город артиллерийской бомбардировке. Но ни одна из попыток штурма не увенчалась успехом. Подошедшие на подмогу русские войска прогнали неприятеля. Знаменателен инцидент, произошедший при снятии осады – войска русского княжества прижали отряд захватчиков к берегу и вынудили уйти его на лед Себежского озера. Лед проломился, и множество воинов неприятеля утонули. 

Катастрофа под Себежом сыграло свою роль в деле скорейшего окончания войны и склонила Сигизмунда I к более активным поискам дипломатическое разрешение конфликта. В начале 1537 года заключается перемирие, по которому Себеж отходит во владение Московского княжества.

Мирное существование города продлилось не долго. С началом Ливонской войны польско-литовский отряд захватил и сжег город, но и в этот раз удержать регион в своих руках Польша не сумела. Менее чем через 20 лет, в 1579 году на город вновь обрушилась беда – войска Стефана Батория захватили земли Псковщины. И вновь мирный договор 1582 года возвращает город во владение Русского государства.

По описанию очевидцев, которое было составлено после событий XVI века, крепость Себежа представляла собой каменные крепостные стен, местами перемежаемые деревянными и земляными укреплениями. Протяженность стены составляла около полутора километров. Рядом с крепостью раскинулся окольный город, неподалеку разместился торг (базар).

Во времена Смуты Себеж оказался во власти приверженцев Лжедмитрия III. И вновь город оборонялся от войск с запада. После событий смутного времени Себеж отошел к Польше и был под ее управлением около 15 лет. В 1623 году Сигизмунд III предоставил городу магдебургское право и даровал герб. Для понимания важности, которую представлял Себеж в то время, стоит отметить, что Смоленск смог получить магдебургское право немногим ранее - в 1611 году, Бобруйск лишь в 1664 году, а Гомель в 1670. Жители города, имевшего магдебургское право, были освобождены от феодальных повинностей, город получал возможность жить под управлением магистрата. 

Весной 1625 года по указанию Сигизмунда III положено начало строительства деревянного костела Святой Троицы. В 1649 году здание возводится уже в камне. Костел много раз подвергался перестройкам, был закрыт и пришел в запустение, но сегодня восстановленный храм действует и освящен как Церковь Святой Троицы. В архитектурных чертах современного храма легко угадывается польский след в истории Псковщины.

Город много раз был как под властью Польши, так и России. Переподчинение продолжалось до первого раздела Речи Посполитой (1772 год), когда Себеж обрел статус города в составе Российской Империи. В феврале 1778 года была утверждена генеральная планировка Себежа, а в сентябре 1781 года – новый герб города.

И вновь суровые часы настали для Российской Империи – грянула война 1812 года. В Себеже разместилась штаб-квартира генерал-лейтенанта Витгенштейна. Подчиненные ему войска, ни много, ни мало, перекрывали путь войскам Наполеона Бонапарта на Санкт-Петербург. Недалеко от города были возведены оборонительные укрепления. Корпус знаменитого маршала Удино попытался прорваться к городу на Неве, но был остановлен в генеральном трехдневном сражении. Результатом этой победы русского оружия стал отказ Наполеона от планов экспансии в Северные регионы Российской Империи.

К 1889 году город обзавелся собственной промышленностью в виде 8 кожевенных заводов, 2 фабрик гончарного производства и 3 синельно-набойных фабрик. На рубеже веков в городе появилась гостиница, действовала мукомольня на паровом приводе, кирпичный завод и пивоварня. До Первой Мировой войны в городе успели устроить электрическое освещение улиц и открыть первый кинотеатр.